Filippus was een discipel, een leerling, van Jezus. In de Bijbel wordt hij met name genoemd in een gebeurtenis van ná Jezus’ overlijden en opstanding. De volgelingen van Jezus vertelden overal dat Jezus de dood had overwonnen en was opgestaan. Ze zeiden dat met zijn komst het Koninkrijk van God was begonnen. De religieuze leiders die Jezus hadden laten doden, vonden het maar niets en lieten zijn leerlingen vervolgen en zelfs doden. Daarom vluchtten zijn discipelen uit Jeruzalem naar allerlei plaatsen in en buiten Palestina. Filippus ging naar de stad Samaria. Hij vertelde daar niet alleen over Jezus, maar deed veel wonderen en genas mensen.
Filippus ontmoet de Ethiopiër
Op een dag zei een engel tegen Filippus: “Je moet op reis gaan. Ga naar de weg die van Jeruzalem naar de stad Gaza loopt. Zorg dat je daar midden op de dag bent.” Filippus deed wat de engel zei. De weg was verlaten, maar opeens kwam er iemand aan. Het was een man uit Ethiopië, een belangrijke ambtenaar van de koningin van dat land. Hij was het hoofd van de koninklijke schatkamers. De man was in Jeruzalem geweest om de God van Israël te eren. En nu was op hij op terugweg naar Ethiopië. Hij zat in zijn reiswagen te lezen in het boek van de profeet Jesaja.
Filippus vertelt over Jesaja en Jezus
God zei tegen Filippus: “Ga naar die man in de koets toe.” Filippus liep er snel heen. Hij hoorde de man hardop lezen en vroeg: “Begrijpt u wat u leest?” “Nee,” antwoorde de man, “Want niemand legt het mij uit.” Toen vroeg hij of Filippus bij hem in de wagen wilde komen zitten. Hij las aan Filippus een gedeelte uit Jesaja voor over een lam dat eerst geslacht, maar vervolgens door God gered werd. De man vroeg aan Filippus of hij wist over wie dat ging. Toen vertelde Filippus hem dat het over Jezus ging. En hij legde hem de tekst uit. Zo vertelde hij hem het goede nieuws.
Filippus doopt de Ethiopiër
Al rijdende kwamen ze bij een plaats waar water was. De man zei tegen Filippus: “Kijk, ik zie daar water. Mag ik gedoopt worden?” Ze gingen samen het water in en daar doopte Filippus de man. De man uit Ethiopië reisde verder, blij en gelukkig. Filippus werd door de Geest van de Heer naar Azotus gebracht. Vandaar ging hij naar het noorden en kwam ten slotte in Caesarea. Onderweg sprak hij in alle plaatsen over Jezus Christus.
Je leest dit verhaal hier in de Bijbel:
Handelingen